Vietnam

País estrecho y alargado, ocupa las costas orientales de la península Indochina, sobre el golfo de Tongkín y el mar Meridional de la China. De clima tropical lluvioso, está en la zona de los vientos monzones. Su vegetación es selvática, y su red hidrográfica muy desarrollada. La zona norte es la más elevada. Se destacan dos ríos que desembocan en forma de delta: el Song Koi al norte y el Mekong al sur. La agricultura ocupa a la mayoría de la población, y el arroz es el principal producto. El norte del país es rico en antracita, lignito, carbón, mineral de hierro, manganeso, bauxita y titanio. Las principales industrias son las de minería, productos alimenticios y textiles. El talado para uso doméstico y la construcción contribuyen a la deforestación, aunque las pérdidas más importantes, sobre todo en el norte del país, son consecuencia de la guerra, incluyendo el uso de defoliantes químicos ("Agente Naranja"). Una política gubernamental -iniciada después de 1975 y cuyo pico más alto se alcanzó a mediados de la década de 1980- que mudó a millones de norvietnamitas a las zonas altas del centro, a las que se creía relativamente subpobladas, derivó en terribles daños para el medio ambiente, incluyendo la deforestación sistemática de las zonas altas.

Datos turísticos de Vietnam

Vietnam ha sabido aprovechar su relación con la naturaleza. Las actividades de entretenimiento se desarrollan básicamente en los alrededores de ríos, lagos y mares. Se puede practicar el buceo y el snorkel (inmersiones con solo un tubo de respiración) en algunas de las playas más populares como Vung Tau, al norte del Delta del Mekong, y Nha Trang.
En las zonas del interior se puede practicar la caminata, el alpinismo y los paseos a caballo. Por la ciudad se puede pasear tranquilamente en bicicleta, algunos incluso utilizan este vehículo para realizar largas excursiones por las zonas de campo.
Uno de los espectáculos más populares de Vietnam son las Marionetas de Agua, muñecos de madera que danzan sobre el agua al ritmo de la música que tocan los instrumentos de percusión tradicionales. Muchos afirman que las melodías inspiran sensaciones de paz, tragedia, lucha, etc. Los personajes no sólo bailan, sino que hablan dependiendo de lo que indiquen los diversos actos que componen la puesta en escena. Generalmente hay un narrador que va conduciendo a los espectadores en las historias que son representaciones de la vida cotidiana. Los artífices de esta tradición no sólo manejan las marionetas con destreza, sino que también crean efectos especiales con petardos y humo de colores.
El comienzo del Año Lunar Vietnamita se celebra a finales de enero y los diez primeros días del febrero y se le llama la Gran Fiesta del Tet. Es la fiesta más importante del país y es más bien una celebración campesina que simboliza la entrañable relación entre los campesinos y la naturaleza.
El 3 de febrero se celebra el Aniversario de la Fundación del Partido Comunista Vietnamita, que tuvo lugar en 1930. El 30 de abril es el Día de la Liberación. El primero de mayo es el Día de los Trabajadores. El 19 de mayo es el Aniversario del Nacimiento de Ho Chi Minh.
El Día Nacional de Vietnam es el 2 de septiembre y se celebra en todo el país. Las festividades tradicionales más frecuentes son las fiestas budistas. Y el 25 de diciembre la Navidad.