Venezuela

El país se divide en tres regiones naturales. En primer lugar, los Andes y otras cadenas no andinas al Oeste y al Norte, y elevaciones importantes al Sur. El centro, ocupado por los Llanos del Orinoco, en cambio, es una zona ganadera. Finalmente, en el sudeste, macizos de rocas antiguas cubiertos de areniscas se extienden hasta los límites con Brasil y Guyana (la Guayana venezolana). Es una región poco habitada, selvática, con sabanas y ríos. Como peculiaridades únicas se destacan los tepuyes (montañas de meseta) y las extrañas simas del Sarisariñama. Las montañas del norte concentran la mayor parte de la población. Las cuencas petrolíferas más importantes son: la Cuenca del Lago de Maracaibo (estado Zulia), la Cuenca del río Orinoco (estados Delta Amacuro, Monagas, Guárico), Cuenca de Falcón (estado Falcón), Cuenca de Apure-Barinas (estados de Apuré y Barinas), y Cuenca de Cariaco (estado Sucre). En el golfo de Paria y en el centro del estado Anzoátegui, existen importantes reservas de gas natural. Además de los hidrocarburos, el país cuenta con yacimientos de hierro, bauxita, manganeso, tungsteno, oro, diamantes y cromo. Entre los problemas ambientales se destacan la deforestación y la degradación del suelo. La falta de tratamiento de aguas servidas en los principales centros urbanos e industriales aumentó la contaminación fluvial del lago de Maracaibo y del Mar Caribe.

Datos turísticos de Venezuela

En Venezuela el tedio y el aburrimiento son palabras que se desconocen por completo. El país ofrece una amplia variedad, para todos los gustos y posibilidades, para entretener el espíritu y el cuerpo.
Para los amantes de las actividades ecoturísticas Venezuela esta muy cerca del paraíso. Quienes gustan de las caminatas y el trekking, el país pone a su disposición más de 400 Parques Nacionales provistos de hermosos paisajes y para los más atrevidos, el estado de Mérida es la mejor región para la práctica de la alta montaña, además de contar con experimentados guías y de todo el equipo necesario. En esta región también pueden realizarse circuitos en bicicleta de montaña. Para quienes gustan de la observación de aves les recomendamos acercarse a la región de los Llanos, para admirar la flora y fauna. El viaje se puede hacer en bote o en todo terreno. Continuando con las actividades, para quienes disfrutan con las profundidades, es posible practicar la espeleología en alguna de las numerosas cuevas de Venezuela. Entre todas ellas se distingue la Cueva del Cuácharo, la más espectacular y para la que es necesario disponer de un permiso especial.
En cuanto a deportes acuáticos, Venezuela, con más de 3,000 kilómetros de costas, es un Edén. En sus playas es posible realizar inmersiones, nadar, realizar surf , windsurf o bien pescar, sin olvidar los paseos en barco por el río Orinoco. Isla Margarita, con más de 160 kilómetros de costa, destaca por sus excelentes y variadas playas, algunas con fuertes oleajes, como es el caso de Playa Parguito, donde se celebran pruebas internacionales de surfing. En cambio, Playa El Agua es buscada por los fanáticos del windsurfing, los ultraligeros y, por supuesto, por los surfistas. En esta playa tienen lugar todo tipo de torneos deportivos y musicales que constituyen una buena ocasión para la diversión. En Playa Concorde y en La Caracola es posible iniciarse en deportes tan curiosos como el para-sailing y el ski, de la misma forma que se pueden hacer los arreglos para ejercitarse en la pesca deportiva o el disfrute de pequeños cruceros.
Caracas, la capital del país, es también, la capital del Teatro de Venezuela. Con más de 20 teatros ofrece una buena cartelera. Sin embargo, algunas ciudades menos importantes cuentan con al menos un teatro. Cabe destacar que el movimiento teatral venezolano es uno de los más importantes de América Latina. Obras de dramaturgos como Rodolfo Santana, José Ignacio Cabrujas o Mariela Romero son representadas con frecuencia en el exterior. La actividad escénica es intensa y el lenguaje de los autores nacionales se combina con obras clásicas del teatro universal, o las últimas búsquedas del desempeño escénico. Es la Compañía Nacional de Teatro, que representa desde las obras más clásicas hasta las más populares la que tiene mejor prestigio y más audiencia. Y no se preocupe, ya que la cartelera es muy variada y seguro que encontrará alguna obra que se adecue a sus gustos. Por otro lado, el Ateneo de Caracas es el lugar indicado por las innumerables posibilidades de espectáculo teatral. Este centro dispone de distintas salas además de ser la sede del prestigioso Festival Internacional de Teatro de Caracas.
En cuanto a espectáculos de ballet y danza, el país ofrece sólidas compañías de proyección internacional como son el Ballet Nuevo Mundo, la Fundación Ballet Nacional, el Ballet de la Fundación Teresa Carreño, dirigido por Vicente Nebreda, el Ballet Clásico de Keila Emecheo o el Taller de Danzas Caracas. La mayoría de ellos mantienen presentaciones que se extienden a lo largo de todo el año, en los principales teatros del país.
Además de los emocionante partidos de fútbol, béisbol y baloncesto, Venezuela ofrece una larga lista de posibilidades. Las carreras de caballos, sobre todo en la zona de los Llanos, Maracaibo o Valencia son muy populares y muy recientemente se realizan en hipódromos bien acondicionados. En Caracas las mejores carreras tienen lugar en el Hipódromo de la Rinconada. Continuando con caballos, en los Llanos, los toros coleados, es una de las diversiones más populares. Los jinetes deben derribar al toro, sujetándolo por la cola, en una atrevida carrera.
Otra posibilidad es asistir a una corrida de toros. La fiesta de origen español, está muy arraigada en el país y las principales ciudades cuentan con su plaza de toros. La más famosa y más grande de Venezuela es la plaza de toros de Mérida, con una capacidad para 27,000 personas. Destacan, además las plazas de toros de Maracaibo, San Cristóbal, Maracay y Valle de Pascua.
Otra de las diversiones más populares son las llamadas bolas criollas. En este juego participan cuatro lanzadores agrupados en dos equipos, que se disputan su habilidad para lanzar ocho pelotas de madera muy dura y pesada y un mingo, una pelota de menor tamaño. Si desea asistir a un espectáculo más vibrante, acuda a una gallera para ver las excitantes y crueles peleas de gallos. El espectáculo y la emoción del público es tal vez, más espectacular.
Si es usted de los seres que prefieren la noche, en Venezuela encontrará lo que busca. El lugar ideal es Caracas e Isla Margarita, ya que su vida nocturna es de lo más completa. Si no son los cines, teatros o restaurantes, puede recurrir a los animados bares y discotecas, abiertos hasta la madrugada. Quizás sea la bondad del clima lo que posibilita esta ajetreada movida venezolana. En cuanto a clubs, en algunos de ellos sólo está permitida la entrada a parejas y a mayores de 18 años y en otros, le requerirán traje y corbata. Isla Margarita dispone además de casinos y bingos para los que desean poner a prueba su suerte.
Venezuela es un país en perpetua fiesta. Nacido del encuentro de numerosas culturas, la celebración y el festejo es permanente. La mayoría de las festividades son de carácter religioso, mayoritariamente católicas por lo que están sujetas al calendario de la iglesia. Cada pueblo tiene al menos una fiesta que honra a su patrono protector. Durante estas fiestas, que pueden durar varios días, las plazas se abarrotan de gente y de curiosos, aparecen los mercados de comidas y los puestos de entretenimiento. La música y los bailes se celebran por todos los sitios y en algunos casos se preparan peleas de gallos y otras actividades. Si coincide con alguna festividad, aproveche la ocasión para degustar la comida de la región.
El Año comienza el 1 de enero, cuando los venezolanos se hunden en una fiesta en donde la esperanza es la emoción predominante. En este mes tiene lugar en el estado de Mérida, la Paradura del Niño. En febrero destaca el Día de la Candelaria cuando los Danceros, ejecutan sus bailes en honor de la virgen.
El Carnaval es una de las celebraciones más importantes e incluso, lunes y martes antes del Miércoles de Carnaval son días festivos. Le aconsejamos que se acerque a Carúpano, donde la fiesta es explosiva.
Durante la Semana Santa, en cada pueblo de Venezuela se realizan procesiones en las que, al ritmo marcado por orquestas populares, los devotos descalzos y vistiendo como nazarenos cantan y rezan mientras efectúan los pasos rituales. Las más impresionantes tienen lugar en Mérida, Caripito y Tostos. Durante los días Santos, la mayoría de los habitantes del país viajan hacia las playas y costas en busca de descanso. En Isla Margarita el día 19 de marzo, Día de San José podrá disfrutar de los mejores vestuarios. Tanto hombres como mujeres se visten con elegantes prendas, amplias faldas, sombreros, trajes de cuello o botas con espuelas. Es la fiesta del joropo, ese baile nacional con ritmo de vals, interpretado por orquestas compuestas de arpas, cuatros (pequeñas guitarras de cuatro cuerdas), maracas y mandolinas.
En el mes de abril tiene lugar el Festival Internacional de Teatro en Caracas (los años pares), donde se dan cita las más importantes compañías de teatro de todo el mundo. El día 19 se conmemora la Declaración de Independencia.
El mes de mayo comienza con el Día del Trabajo al que le sigue el Velorio de la Cruz de Mayo (el día 2) y que se celebra en todo el país. Del 3 al 10 de mayo en muchos pueblos se venera a San Judas Tadeo y a San Isidro y a principios del mes de junio hacen su presencia Los Diablos Danzantes en San Francisco de Yare, el día de Corpus Christi.
Junio se distingue por las Fiestas de San Juan, especialmente en Curiepe, en el Estado de Miranda, donde la danza de ritmos africanos hacen acto de presencia. Fiesta que se extiende hasta finales del mes.
En el mes de julio destaca el 5, el Día de la Independencia, el 24 la conmemoración del Natalicio de Simón Bolívar, el 27 la festividad de la Virgen del Carmen y el 31 la Batalla de Matasiete. La Virgen de la Asunción en Margarita, el día 15 de agosto, es una de las fiestas más importantes de la isla, mientras que en el mes de septiembre del 8 al 15 en Valle del Espíritu Santo, en la misma isla, tiene lugar la Fiesta de Nuestra Señora del Valle, vivida con gran devoción y alegría.
El 12 de octubre, como en el resto de países latinoamericanos, se conmemora el Día del Descubrimiento de América y es hasta el 18 de noviembre cuando en Maracaibo se celebra la Feria de la Chinita, con juegos mecánico, música, baile y bebida.
Diciembre es el mes de la navidad. Las casas son decoradas con árboles y numerosos pesebres. Las gaitas, especialmente las maracuchas, son para los venezolanos lo que los villancicos para los españoles. Por todos los sitios se escuchan los sonidos de los conjuntos navideños que transitan de una vivienda a otra. El año termina con la noche del 31 cuando los venezolanos festejan con gran alegría la llegada del Año Nuevo.