Uzbequistán

Uzbekistán limita por el norte y noroeste con Kazajstán, por el suroeste con Turkmenistán, por el sudeste, con Tayikistán, por el nordeste con Kirguistán y por el sur con Afganistán. Su relieve es llano en una parte y montañoso en otra, recorrido por caudalosos ríos con gran potencial hidroeléctrico. Las llanuras están en el noroeste y en el centro (el altiplano de Ustiurt, el valle de Amú-Dariá, el desierto de Kizilkum). Las montañas están en el sudeste (las cordilleras de Tian-Shan y Gussaro-Alai). Tiene un clima seco y caliente en las llanuras, más húmedo en las montañas. El subsuelo posee grandes reservas de gas natural, petróleo y carbón. Entre los más importantes problemas ambientales se pueden señalar: salinización del suelo (efecto del monocultivo), desertificación, contaminación del agua potable y contaminación atmosférica.

Datos turísticos de Uzbequistán

Es imposible no citar el Registán, con sus tres edificios majestuosos. Es un lugar turístico, desprovisto de vida y de su entorno poblado de vendedores de souvenirs, de acuerdo; pero continúa siendo uno de los complejos arquitectónicos más mayestáticos del mundo. Sentarse delante de su fotografiada perspectiva a una hora serena y contemplar es uno de los mayores placeres visuales que puede obtener un viajero. Samarcanda, el nombre mítico, es esto, y el misticismo ocupa un lugar esencial en la jerarquía de valores del viaje.

-El lugar más placentero de toda Asia central es la Plaza de Labi Hauz, en Bujara. En su centro se encuentra una de las cisternas de aprovisionimaiento de agua de la ciudad, construida en 1620, que está rodeada por monumentales moreras plantadas el mismo año. Los otros tres lados de la plaza están ocupados por madrasas de los siglos XVI y XVII. Bajo esos árboles respetables se emplaza un chiringuito donde los locales enturbantados se tienden en camastros de madera para fumar narguiles o jugar a backgamon. Aquí se respira tranquilidad. No hay un lugar así -tan bello y tan humano a la vez- en toda la extinta Unión Soviética.

Alojarse en la antigua madrasa de Mohamed Amin Jan de Jiva. Las habitaciones que otrora ocuparan los alumnos son ahora ofrecidas a los contadísimos huéspedes, y el patio arbolado donde se impartían las lecciones es un lugar ideal para relajarse o tomar un refresco. En la entrada, se encuentra un famoso minarete truncado, el Kalta Minar. Mide 29,4 metros y se asemeja más a una chimenea de central nuclear -aunque de color turquesa-, que al minarete de una mequita. Debía alcanzar los 80 metros, pero parece que el emir mandó ejecutar al arquitecto antes de terminarlo porque éste se comprometió con el emir de Bujara a construir allí un minarete más alto. Ésta es, al menos, la versión que dan en Jiva. El ambiente en este hotel es muy agradable e incluso el policía del lugar es -cosa rarísima en este país- simpático. Un inconveniente: a menudo no hay agua.