Australia

Ocupa la parte continental de Oceanía y la Isla de Tasmania. El relieve es predominantemente plano. A lo largo de la costa oriental se extiende la Cordillera Australiana. En el interior se encuentra la gran Cuenca Central, planicie desértica, rodeada de estepas y sabanas. La zona desértica avanza hacia el oeste. La región norte, la más lluviosa del país, tiene clima templado y densas selvas. El sudeste, con clima subtropical y lluvias bien distribuidas durante el año, concentra 75% de la población. Allí se cultiva trigo (Australia es uno de los mayores productores mundiales), avena, cebada y caña de azúcar. Posee el mayor rebaño mundial de ovinos en las estepas y sabanas interiores. Es uno de los mayores productores de minerales del mundo: carbón, hierro, bauxita, plomo, zinc, cobre, níquel y uranio. Se autoabastece de petróleo y tiene un parque industrial considerable, concentrado en el sudeste. El suelo padece una creciente salinización. Muchas especies únicas, tanto animales como vegetales, están en peligro de extinción a causa de la destrucción de sus hábitats.

Datos turísticos de Australia

Encuentro con Namargón: En una de las paredes de la zona rocosa de Burrunguy, en plena galería de arte rupestre del Parque Nacional de Kakadu, se puede encontrar la representación de Namargón, el Hombre Luz de la mitología aborigen australiana. Encerrado en su propio círculo de luz, el espíritu anda de aquí para allá rasgando las nubes de la estación húmeda que impiden el paso de la claridad hacia la superficie de la Tierra. Pocas veces uno puede encontrarse tan de cara con la fantasía de la quietud en movimiento.
Tomar en brazos a un Koala: No es difícil encontrar, sobre todo en las zonas del este de Australia, en algún zoo, granja o reserva de animales, a esos tipos tan tranquilos, graciosos, inofensivos y dotados de un mecanismo natural que hace que a todo aquel humano que los ve o los toma en brazos se le despierte el más puro sentimiento de ternura, así son los koalas. Quizá sea esta pachorra tan entrañable su mejor arma porque así es absolutamente imposible que alguien pueda hacer daño a estos animales. Quien pruebe a tocar a un koala comprobará que éste, efectivamente, es de peluche.
La mirada de un aborigen: Aunque, por diferentes razones, es imposible ver aborígenes australianos en su ambiente natural, sí, sin embargo, en algunos pueblos y ciudades, se les puede observar, aunque desarrapados y en muchos casos ebrios. Frente a una de esas cabezas achatada por los polos, bajo un cabello oscuro y enmarañado, apenas se descubren un par de ojos tan negros como la piel que los rodea. Dos puntos desde donde fluye una corriente de hollín que se para justo en donde se detiene la mirada que les mira.