Afganistán

El país es un conjunto de tierras altas divididas por cadenas montañosas (de las cuales la principal es el Hindu Kush, de dirección este-oeste) que convergen hacia el "nudo" montañoso de Pamir en el Himalaya. En los valles del este se encuentran las principales ciudades. El país es seco y rocoso, pero hay muchas llanuras y valles fértiles donde, aprovechando el agua de pequeños ríos y pozos se cultivan frutas, cereales y algodón. Carbón, gas natural y mineral de hierro son los principales recursos minerales. El rápido incremento de la tasa de deforestación constituye el problema ambiental fundamental. La escasez de agua potable ha contribuido al aumento de las enfermedades infecciosas.

Datos turísticos de Afganistán

Afganistán, sitio de paso en la histórica Ruta de la Seda, tiene un pasado cultural único de mezcla de tradiciones orientales y occidentales, con estatuas que combinan tradiciones budistas y griegas.

En los primeros siglos de nuestra Era se desarrolló un arte grecobúdico que creó numerosos monasterios y santuarios en la Bactriana, decorados con relieves y pinturas que muestran una fuerte influencia de la Persia sasánida y de la India.

Entre ellos destaca el de Bamiyán, en la provincia de Kabul, donde aparecen dos colosales figuras de Buda excavadas en la roca, las mayores del mundo, tienen una altura de 34,5 y 53 metros de altura, datan del siglo segundo después de Cristo, y pinturas murales como la del Rey cazador, en Kadrak (siglo V d. de C.). En 1964 se localizaron restos de una ciudad griega a orillas del río Amu Daria, en Karakum. En 1979 se descubrió un fabuloso tesoro en TilIa Tepe: diversas tumbas de la época kushan con ricos ajuares de oro, plata y piedras preciosas.

El museo de Kabul contiene estatuas de Buda invalorables. Afganistán era un centro de aprendizaje y peregrinación budista antes de la llegada del Islam en el siglo IX. Algunos mullahs creen que los budistas veneran a Buda y por lo tanto las estatuas son ídolos. Los museos de Afganistán contienen numerosos Budas y otras figuras de gran valor histórico. También hay una serie de altares hindúes en la provincia de Bakhtiar.