Santa Marta

PLAYA Y MAR


Muy cerca de Santa Marta el visitante encontrará lugares ideales para la recreación y el descanso, algunos dotados de moderna infraestructura turística y otros más primitivos y cercanos a la naturaleza.


El principal centro turístico es El Rodadero, a diez minutos de Santa Marta en dirección oeste. Playas de arena blanca y un mar tranquilo apto para practicar deportes náuticos hacen de este sitio uno de los preferidos por los veraneantes. Cuenta también con numerosos hoteles, restaurantes, bares y discotecas, en donde desde luego se encontrarán la alegría y los ritmos musicales propios de toda la región del Caribe. Estando en El Rodadero vale la pena visitar el Acuario y Museo del Mar, a pocos minutos en lancha, en donde se aprecia la fauna marina en su medio natural.


A pocos minutos de El Rodadero queda el sector de Pozos Colorados, en donde se destacan dos hoteles, el Irotama y el Santamar, ambos dotados de moderna infraestructura recreacional y facilidades para la práctica de todo tipo de deportes náuticos, así como de centros de convenciones para la realización de cualquier evento.



PARQUE TAIRONA


Siguiendo el litoral hacia el oriente a partir de Santa Marta se llega a Taganga, un pintoresco pueblo de pescadores. Y en seguida se extiende por espacio de decenas de kilómetros el Parque Nacional Natural Tairona, con hermosas ensenadas y franjas de playas solitarias ideales para los amantes de la naturaleza.


El parque cubre una extensión total de 15.000 hectáreas, 12.000 correspondientes a área terrestre y 3.000 a faja marina. La entrada principal es el punto denominado El Zaíno, a 34 kilómetros de la ciudad de Santa Marta. Los lugares más conocidos son Bahía Concha, Chengue, Gayraca, Neguange, Cinto, Guachaquita, Palmarito y Cañaveral. Bahía Concha y Cañaveral son las playas más populares y cuentan con restaurantes y servicios e instalaciones de camping. Cerca de Cañaveral hay 10 "ecohabs", unas cabañas rústicas construidas al estilo arquitectónico Tairona, en donde existe la posibilidad de alojarse durante un máximo de tres noches. Tanto para el camping como para reservar cupo en las cabañas es imprescindible contar con permiso previo del Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Medio Ambiente (INDERENA). La solicitud debe hacerse con un mes de antelación ante la División de Parques Nacionales de dicho instituto en Bogotá o ante su sede regional en Santa Marta. En bahía Concha es posible realizar deportes náuticos y buceo. En las ensenadas se puede disfrutar de baño de mar aunque se recomienda cautela. Sobre todo es peligroso el mar de Cañaveral, debido a las fuertes corrientes internas.



VESTIGIOS ARQUEOLOGICOS


La Sierra Nevada de Santa Marta, un macizo independiente del sistema andino que se eleva desde el mar hasta 5.775 metros de altura, constituye un ecosistema único en el mundo y es habitat de comunidades de indígenas Kogis, Arhuacos y Arsarios.


El pueblo tairona, una de las culturas precolombinas más adelantadas, habitó durante centenares de años el macizo de la Sierra Nevada. La comunidad desapareció sin dejar datos sobre sus avanzados conocimientos y su compleja organización social. Para la posteridad quedaron, sin embargo, sus caminos empedrados y terrazas enlosadas, que constituyen unas de las reliquias arqueológicas más importantes de Colombia.


A partir de Cañaveral, en el Parque Tairona, tres horas de caminata por un sendero empedrado conducen a Pueblito, una de las ciudades Taironas, la única de fácil acceso para el turista. Allí pueden apreciarse puentes, canales, escaleras, terrazas de cultivo y cerámicas que reflejan el grado de desarrollo alcanzado por la cultura desaparecida.


Pero quien realmente se interese por temas arqueológicos y ecológicos y esté dispuesto a caminar jornadas enteras por la montaña, hará bien en ascender hasta Ciudad Perdida, una de las ciudades prehispánicas más grandes del continen