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Riyadh

La ciudad de Riyadh, información de interés

Capital y centro comercial del país. Riyad está situada casi en el centro de Arabia Saudita, en un oasis aproximadamente 680 km al oeste de Medina. Sus antiguas murallas fueron derribadas en la década de los años cincuenta para dar lugar a nuevos edificios; actualmente es una ciudad de señalados contrastes. Los pobres viven en el centro de Riyad y los ricos en los suburbios modernos. En el centro están los tradicionales «souks» (bazares o mercados) donde se comercia con oro, plata y alfarería ornamentada. Domina la ciudad el elevado y moderno depósito de agua que se ha convertido en símbolo de la ciudad y hace que se vean pequeños los antiguos fuertes de piedra, los que antes sobresalían en el panorama de la ciudad Hasta hace poco, Riyad era una de las ciudades más aisladas y poco conocidas del mundo. Extremadamente puritana, es el centro del wahhabismo, la secta musulmana fundamentalista fundada en el siglo XVIII por Abd-al Wahhab y famosa por la estricta observancia de las palabras originales del Corán. Debido a su elevada posición en el central Nejd (o Néyed), Riyad tiene un clima agradable y saludable. Cuenta con un aeropuerto internacional y un ferrocarril la une con Dammam en el golfo Pérsico. En la ciudad se encuentran el palacio real, numerosas mezquitas y el primer museo de Arabia Saudita, el de Arqueología y Etnología. Su población es de 300.000

Riad o Riyadh (Ar-Riyad, árabe:رياض) es la capital del reino de Arabia Saudí, situada en la región del Nejd. Está en el centro de la península arábiga en una gran meseta.

Tiene 3.500.000 habitantes (14% del país). Riad ocupa una superficie de 1.554 km².

La ciudad está dividida en 17 secciones. Está en una zona muy árida sin apenas precipitaciones. Por ello, en las inmediaciones hay 5 pantanos, 96 depósitos y 467 kilómetros de acueductos que traen el agua desde las plantas desalinizadoras del Golfo.

Historia
En época pre-islámica, el lugar se llamaba Hajar. Estaba en la confluencia de varios ríos (hoy wadis. Era famoso por su huertos. Su nombre actual deriva del plural árabe rowdhah (lugar de jardines), nombre restringido a la parte de la ciudad en la que predominaban aunque posteriormente el nombre se hizo extensible a toda la ciudad.

A finales del siglo XVIII, Riad formaba parte del Primer Estado Saudí, con la capital en Diriyah. Tras la destrucción de esta en 1818 por los otomanos, la capital se trasladó a Riad.

Siguió siendo la capital tras el establecimiento del actual estado en 1932. Sin embargo la capital diplomática siguió siendo Jeddah hasta 1982.

De turismo por Riyadh

 
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Como principales lugares de interés turístico en Riad cabe destacar los siguientes:

La fortaleza de Masmakh en el centro de la ciudad

La torre de agua cerca al casco antiguo

La plaza de la torre del reloj (clocktower) en la que también se realizan los ajusticiamientos públicos

La torre Faisaliyah, uno de los edificios emblemáticos de la ciudad

La torre Al Mamlaka (el Reino), de reciente construcción

El barrio de battah con sus mercados

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