Oslo

La ciudad de Oslo, información de interés

Ciudad del sur de Noruega, que constituye por si sola un condado y es capital de la nación. La población de la ciudad es de 448.800 habitantes y del área metropolitana de 566.500 habitantes. La ciudad se encuentra en la desembocadura del Oslofjord en la costa sudeste de Noruega. Fue fundada en 1048 por Harald Hardrade, rey de Noruega desde 1046 hasta 1066 y prosperó como un centro comercial y puerto para convertirse en la capital de Noruega en 1299. La principal fortaleza de Noruega se construyó aquí en Akershus en la Edad Media. Después de un desastroso incendio en 1624, la ciudad fue reconstruida y se le cambio el nombre a Christiania (más tarde Kristiania o Cristianía) en honor de Cristián IV, el rey tanto de Noruega como de Dinamarca, pero se volvió a usar su antiguo nombre en 1925. Las primeras industrias de la ciudad se desarrollaron a lo largo de las orillas del río Aker, cuyas cataratas podían usarse para mover ruedas hidráulicas. En torno de ellas las casas de los trabajadores, de los mercaderes y los funcionarios gubernamentales, se diseminaban hacia afuera por los lagos, bosques y pantanos más allá de la bahía. Como resultado del crecimiento anárquico, Oslo cubre ahora más de 450 km², lo cual la convierte en una de las ciudades más grandes del mundo en el área. Sin embargo, conserva un ambiente rural fuera del pequeño centro de la ciudad, debido a grandes zonas de «cinturón verde» que los residentes actuales de Oslo usan para correr y esquiar. La espina dorsal de la ciudad es la avenida conocida como Karl Johansgate. Lleva ese nombre en honor del rey Karl XIV Johan, un mariscal francés a las órdenes de Napoleón, que fue elegido príncipe heredero de Suecia en 1810 y se convirtió en rey de Noruega bajo la monarquía dual establecida al final de las guerras napoleónicas. Su palacio, situado en la parte central de Oslo; es todavía la residencia oficial de los monarcas noruegos. La avenida que lleva su nombre comunica al palacio con los principales edificios de la ciudad: la catedral (construida en 1697), en frente de la cual hay una estatua del rey Cristián IV; el mercado central; los edificios originales de la universidad, fundada en 1811 y el Storting, el parlamento de la nación. En torno de este centro hay teatros, museos y galerías y muy cerca hay una dedicada a la obra del pintor expresionista noruego Edvard Munch (1863-1943). En las cercanías está también el parque Frogner, donde pueden apreciarse las obras del escultor noruego Gustav Vigeland (1869-1943) y en las afueras están las rampas para saltos de esquí en Holmenkollen, donde se lleva a cabo un tradicional campeonato anual de saltos desde 1892. La isla de Bygdoy en el puerto, alberga una grandiosa exhibición marítima que contiene barcos vikingos restaurados, el «Fram», barco que usó el explorador noruego Fridtjof Nansen para su viaje a través de los bancos de hielo del Artico en 1893-1896; el «Gjoa», barco que usó Roald Amundsen de Noruega cuando se convirtió, en 1903 en el primer hombre que navegó a través del pasaje noroeste y el «Kon Tiki», la balsa de madera en la cual el antropólogo noruego Thor Heyerdahl cruzó el Pacífico desde América del Sur hasta Polinesia en 1947. Los productos manufacturados de Oslo son, entre otros, equipo eléctrico, artículos de metal, madera, productos lácteos, máquinas herramientas, sustancias químicas, textiles y barcos.

Bañada por las aguas del Atlántico Norte, Oslo es una ciudad que roza la perfección. Elegante hasta decir basta, limpia, ordenada y agradable igual que todos sus habitantes, rubios descendientes de los antiguos vikingos, grandes navegantes que en la Noruega de hoy encuentran dignos herederos. En Oslo pueden encontrarse múltiples indicios de la cercanía del mar; tal vez el más llamativo sea que en las plazas, lejos de haber palomas, son las gaviotas las que cubren los monumentos. También está el Museo Marítimo Noruego, que guarda barcos de distintos períodos de la historia de la navegación local y que no es el único de este tipo en la ciudad. Recorrer Oslo no presenta ningún inconveniente para el viajero porque los transportes son más que eficientes; hay mapas claros y abundantes, además de que siempre hay quien ofrece una explicación adicional. Y la mayoría de la gente habla inglés, que es mucho más accesible que el noruego a la hora de charlar. Y si algo faltaba, el ego de los turistas recibirá un mimo cada vez que los noruegos les pidan que hablen de sus países como si un espíritu colectivo de navegantes les inculcara la curiosidad por lo que pasa en otras tierras.

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