New Orleans

La ciudad de New Orleans, información de interés

Ciudad (496.938 habitantes 1.238.816 habitantes en el area metropolitana) de los EE.UU meridionales, en el Estado de Louisiana, entre la orilla izquierda del delta del Mississippi y el lago Pontchartrain. Importante puerto comercial (algodón, petróleo, hierro, madera, maquinaria, producción aérea y minerales), con un excelente sistema de comunicaciones fluviales. El Atlantic Intracoastal Waterway, y en la encrucijada de líneas férreas y carreteras de primera importancia. Industrias de alimentación, química, petroquímica, textil, mecánica, del vestido y papelera. Universidad. Aeropuerto. Fundada por los franceses, (Nouvelle Orleans) en 1. 718, se convirtió, 4 años más tarde, en la capital de la colonia de Louisiana. Junto con ésta fue vendida a EE.UU por Napoleón y se desarrolló como mercado del algodón y de esclavos. Las características de la primitiva ciudad francesa se han conservado en el típico barrio de Vieux Carré.

Si el viajero quiere saber cómo es el sur de EE.UU., Nueva Orleans es el mejor exponente. Situada en la desembocadura del río Mississippi, cuando Luisiana se convirtió en estado en 1812, Nueva Orleans se convirtió en su capital. Hoy es un importante centro turístico, además de uno de los puertos de mayor tráfico de EE.UU. Sus principales propuestas son dos cosas que siempre gustan a los turistas: música y comida. La primera está representada por el jazz: Practicado en bares de mala muerte en el pasado, actualmente ocupa un lugar preponderante en la vida cultural de la ciudad. En cuanto al elemento culinario, todavía se cocinan recetas traídas de las Indias Occidentales por los colonos. El Vieux Carré o Barrio Francés, enmarcado por pintorescas casas de dos o tres pisos, que delimitan sus calles angostas, es el centro de ajetreo de la ciudad. En el corazón de esta parte está la plaza Jackson, rodeado por la Catedral de San Luis, el Cabildo y el Presbiterio (edificios gubernamentales en la época colonial). Para aquellos que disfrutan admirando antigüedades, la Royal Street será todo un descubrimiento, ya que cuenta con varias tiendas en las que se pueden encontrar verdaderos tesoros. El toque distintivo de Nueva Orleans, y que la convierte en una ciudad única, es el llamado Martes de Carnaval. Con ese nombre se denominan las fiestas que se celebraban antes de la cuaresma, pero que ahora, cada vez más, se extiende a otras fechas. Cualquier momento es bueno para celebrar (no sólo en febrero y marzo, sino también en fiestas locales o nacionales). El viajero podrá encontrarse en medio de un desfile de carrozas adornadas con papel maché y divirtiéndose en bailes de disfraces, en los que verá algunos tan ridículos como divertidos.

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