Masaya

La ciudad de Masaya, información de interés

Población: 123473 habitantes
La ciudad de Masaya. Municipio y cabeza departamental del departamento de Masaya en Nicaragua (América Central). Tiene una población de 117.523 habitantes (2000) y ocupa una superfície de 142,6Km2 con una densidad poblacional de 857 habitantes/Km2 . La ciudad de Masaya es conocida como "la ciudad de las flores". Esta a 17km de Managua.

Etimológicamente Masaya deriva del idioma nahua y viene de la palabra MAZALT que significa venado y la partícula YAN que denota lugar. Es decir, lugar de los venados.

Situada al suroeste de Managua, de la que le separan 17Km, y a 14km al norte de Granada está situada a la orilla de la laguna del mismo nombre (también se llama de Apoyo) y a los pies del volcán Masaya (también llamado Popogatepe, montaña que arde en corotega). El conjunto de la laguna y volcán, que tiene cinco cráteres, conforman un área de 52Km2 declarada Parque Natural en el año 1979 y alberga en su interior un muy interesante museo de vulcanología.

Se cree que los Niquiranos fueron los primeros pobladores de las tierras de Masaya y se tiene constancia de los asentamientos de poblaciones como Nindirí, Niquinohomo o Monimbó anteriores a la conquista española. Uno de los barrios principales de la ciudad es el de Moninbó (en español quiere decir "cerca del agua") y esta situado muy próximo a la laguna. También grupos chorotegas habitaron estas tierras. Hay constancia documental que en el siglo VI, en Moninbó había una población de 250 tributarias.

Pedrarias Dávila inicia la conquista de estas tierras en 1524 y crea las primeras encomiendas. Al estar Masaya ubicada en el camino principal entre Granada y León (entonces León el Viejo) y formar parte del camino de Panamá se convirtió en un lugar de descanso muy apropiado. Esto unido a su agradable clima y fértil suelo atrajo a muchas personas a asentarse en la ciudad. Dando lugar de esta forma al nacimiento de la Masaya colonial.

El 24 de marzo de 1819 el rey de España Fernando VII otorgó el titulo de Muy Noble y Leal Villa Fiel de San Fernando de Masaya que se puede leer en el escudo de la ciudad desde entonces. El 2 de septiembre de 1839 se declaro a Masaya Ciudad. En su escudo, además de la leyenda indicada hay otra que dice Viva el corazón de María.

De los diferentes asentamientos indígenas únicamente Moninbó ha conservado la identidad étnica a través del tiempo.

Masaya es la expresión mestiza eminentemente descollante: el encuentro de un Francisco Hernández de Córdoba con un Cacique Nicarao pacífico, quien según la tradición oral masayense monimboseña, en vez de pelear con el español, le ofreció una de sus muchas exquisitas mujeres de su tribu. Aunque según la historia escrita, en el año 1523. Gil Gonzalez Davila había entrado a Nicaragua por el sur del contemporáneo departamento de Rivas, cuando se halló con el caudillo de los nicaraguas, y con quienes entró en asamblea para que se sancionase la jurisdicción del Rey de España y se convirtiesen a la ortodoxia romano católica. El Cacique Nicarao, lo amparó amistosamente, aceptando la fe católica y permitiendo que muchos de su tribu se bautizaran.

Nicarao envió a los conquistadores al Cacique Diriangen, quien a la vez atacó a los soldados españoles y los obligó a recularse. Pero a diferencia de otras repúblicas donde existieron sangrientas incautaciones, el nicaragüense es epítome de la integración pacifica de etnias y culturas hispánicas y amerindias. Masaya es la expresión máxima del nicaragüense mestizo en todos sus aforismos folclóricos, sus preceptos, sus artesanías, sus comidas, su pinolillo, su tiste, su chicha y sus gloriosas marimbas.

La situación de Masaya en Nicaragua hace que sea un importante nudo de comunicaciones en el transporte. Tiene una activa industria de manufactura de productos agrícolas, como tabaco (fabricación de puros) y procesamiento de fibras naturales. La producción artesanal es muy importante, se puede decir que es el centro de la artesanía nicaragüense, con una gran componente de cultura precolombina muy fuerte, se trabaja fundamentalmente la madera, el cuero, la cerámica, las piedras y los tejidos. Industrialmente producen también; zapatos, productos de piel, jabón y almidón.

Masaya es considerada en Nicaragua la cuna del folclore nacional. Esto se debe a que muchas de las expresiones culturales del país, la música de marimba, los bailes tradicionales, los hidalgos adagios castellanos con su legítima integración amerindia, sus preceptos sabios y alegres, su artesanía y su compleja y heterogénea tradición culinaria tienen en esta pintoresca ciudad la estirpe de lo que es ser nicaragüense. Por ello el 23 de octubre del año 2000 la Asamblea Nacional de Nicaragua nombró a Masaya "Capital del Folclore de Nicaragua". El 9 de octubre de 1989, mediante el decreto ley 61, fue considerada "Patrimonio Cultural de la Nación".

Entre los actos folclóricos que han nacido en esta tierra destaca por su singularidad el del "torovenado". Nació como una profesión por una promesa al Santo Patrón de la ciudad, San Jerónimo, y al poco tiempo se convirtió en un carnaval.

La profesión, en la que se sigue sacando al santo, es un desfile de disfraces donde solo participan hombres, muchos de ellos disfrazados de mujer. La unión de las costumbres ancestrales con las cristianas han dado lugar a esta expresión cultural que esta especialmente arraigada en el barrio de Moninbó.

Antiguamente la patrona de Masaya era la Virgen de la Asunción, pero el pueblo prefirió a San Jerónimo porque según dicen es bochinchero al igual que ellos.

En su vertiente más auténtica, en la indígena, el Torovenado parece tener una explicación de burla contra el conquistador español. Como lo explica el profesor folclorista José Bayardo Ortíz:

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