Katmandu

La ciudad de Katmandu, información de interés

Capital de Nepal y nombre también del fértil valle que rodea a la ciudad, se localiza en el centro de Nepal a 90 km de la frontera con India. El centro de la ciudad, alrededor de la plaza Durban, es un laberinto de calles estrechas, casas con balcones de madera, mercados y templos hindúes y budistas. En las afueras de Katmandú hay modernos edificios de estilo europeo, como el Palacio Real, con más de 1. 700 habitaciones, construido a principios del siglo XX. En una colina que domina la ciudad se encuentra el templo y monasterio budista de SwayambLu, por cuyas terrazas deambulan los monjes. El templo está coronado por un santuario en cuyas cuatro paredes tiene pintado un enorme ojo, que simboliza la vigilante sabiduría de Buda. La población de la ciudad es de 195.260; (del distrito) 400.000 habitantes.

Katmandú es la capital de Nepal y está situada en la parte central del país, en una fértil llanura, llamada el valle de Nepal, en la vertiente meridional del Himalaya, a 1.372 m de altitud, cerca de la confluencia de los ríos Baghmati y Vishnumati. Es la ciudad principal del montañoso reino, además de ser el centro económico y cultural. En Katmandú el viajero encontrará numerosos monumentos de interés, como el palacio real y un templo budista del siglo XVI, que se encuentra en el antiguo palacio.

Merece una visita especial el santuario de cúpulas blancas de Bodnath, de culto budista tibetano, además de la Universidad de Tribhuvan y el Museo Nacional de Nepal. Katmandú fue fundada en el año 723 y estuvo bajo el dominio del pueblo newar. En 1768 cayó en poder del pueblo gurkha y se convirtió en su capital. Los mejores templos y stupas budistas e hinduistas se encuentran alrededor de las plazas Durbar de Katmandú, Patan y Bhaktapur.

En la plaza Durbar destacan el Templo de la diosa Kumari, el Palacio Hanuman Dhoka y el Templo Taleju. Otro monumento importante es la Stupa de Swayambhunath, situada sobre una colina. El Templo Pashupatinath se halla en las afueras de Katmandú, el mayor templo hinduista de Nepal y uno de los más importantes del mundo, consagrado al dios Shiva.

En Katmandú el arte esta muy influido por la India, en concreto por la corriente maurya; a este tipo pertenecen la mayoría de stupas construidos en la zona. En la ciudad destacan también las muestras de arquitectura civil cuyo elemento más característico son las balconadas de madera finamente esculpidas.

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