Ginebra es una ciudad suiza situada al extremo occidental del país, capital del cantón (región, en Suiza) del mismo nombre. En número de habitantes (184 758 en 2003) es la segunda ciudad del país después de Zurich (Zürich en alemán), y la primera de habla francesa. Está situada a orillas del mayor lago de Europa, llamado lago Leman en Suiza y Francia pero conocido como Lago de Ginebra en el resto de mundo. En Ginebra el lago Leman desagua en el río Ródano. En la fachada de la ciudad hacia el lago se acumulan bancos, grandes hoteles (palacios), tiendas de relojería y joyerías.
El cantón de Ginebra alberga 414.300 habitantes, según el mismo censo y su nombre oficial es cantón y republica de Ginebra, como parte de la confederación suiza.

Para quienes alguna vez soñaron con despertarse al pie de los Alpes o caminar a orillas de un lago de aguas transparentes, Ginebra es la ciudad ideal. Mezcla de lo natural con lo confortable, sus imponentes mansiones, su puerto y sus fuentes la convirtieron en una de las más privilegiadas ciudades suizas. Ginebra tiene un rol importante en el mundo moderno por ser la segunda sede de la ONU después de Nueva York, además de representante de muchos organismos internacionales como la Cruz Roja, la Organización Internacional del Trabajo y el Centro Europeo de Investigación Nuclear. Una paradoja: por ser la ciudad natal de Calvino, padre de la Reforma Protestante, se la conoce como la “Roma del Protestantismo”. Sin embargo, hoy la mayoría de sus habitantes son católicos. El río Ródano divide a Ginebra en dos. En el sur, parte más antigua de la ciudad, están los distritos financieros y administrativos y dos antiguos distritos residenciales (Eaux Vives y Carouge). Esta zona se caracteriza por las calles estrechas y sinuosas, excepto a lo largo de la orilla del río, donde hay avenidas amplias y modernos muelles. La parte norte es más residencial: allí se ubican el barrio Gervais (donde están los mayores hoteles de la ciudad) y el de Les Délices (aquí se localiza la casa donde vivió Voltaire desde 1755 a 1758). No por nada Ginebra fue el lugar elegido por Borges para morir (Cimètiere des Rois).

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