Gao

Población: 38190 habitantes
Gao es una ciudad de Malí, situada a orillas del río Niger en el Noroeste del País. Cuenta con una población de cerca de 38.190 habitantes (2005 est). Gao que en el pasado fue un importante paso de caravanas, centro de comercio para el comercio transahariano. Gao debido a su rico pasado, conserva monumentos que han sido considerado por la UNESCO como monumento patrimonio de la humanidad como la tumba de los Askias.

Gao, la ciudad de los Askias, emperadores de uno de los imperios más importantes de la historia, los Askias sucedieron al gran Soni Ali Ber como jefes del imperio Songhay. La ciudad de Gao fue la capital política y militar de un imperio que durante más de tres siglos dominó las tierras que iban desde las costas de la actual Ghana, en el golfo de Guinea, hasta las de Mauritania. Hoy en día, Gao es ciudad de encuentros, de mezclas, de extremos, también. Pero es ante todo una ciudad donde el ser humano se va desarrollando con la tranquilidad propia a una ciudad del desierto bendecida por un necesario y oportuno río Niger.

Desde el tranquilo bullicio de Sosso-Koïra, céntrico barrio con su gente tomando el té en las esquinas hasta las extensas esplanadas que separan a los barrios nuevos (Château, 8ème quartier), desde el eterno puerto, nudo de comunicaciones para toda una región, y que bordea un cada vez mejor situado mercado (en los últimos tres años cambió tres veces de lugar, pero siempre al borde del río) hasta las prometedoras nuevas pistas que unen la ciudad con el puente que al fin, después de tres primeras piedras pomposamente depositadas, va a ser construido, Inch'Allah, los habitantes, tuaregs, songhays, bellahs, árabes, peuls, europeos (no más de 15) de Gao conviven en armonía bajo los 50 grados de rigor de abril a agosto, los 30 de noviembre a marzo y los 40 de septiembre a noviembre.

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