Dimona

La ciudad de Dimona, información de interés

Población: 33353 habitantes
Dimona es una ciudad israelí situada en el desierto del Negev, 36 kilómetros al sur de Beersheva y 35 kilómetros al oeste del Mar Muerto, en el distrito sur de Israel.

Dimona fue una de las "ciudades de desarrollo" que fueron creadas en los años 50 por iniciativa de David Ben-Gurion. Dimona en concreto fue ideada en 1953 y fundada en 1955, mayoritariamente por los nuevos inmigrantes procedentes del norte de África. Cuando el programa nuclear israelí comenzó una década después, se escogió un lugar no muy alejado de esta ciudad para albergar sus instalaciones, debido a su relativo aislamiento en el desierto y la posibilidad de edificar en el lugar.

Pese a que la ciudad declinó durante la década de los 80, su población volvió a incrementarse con el inicio de la inmigración rusa en los 90. Actualmente, Dimona es la tercera ciudad más grande del Negev, con una población estimada de 31.200 (en 1995). Un tercio de la población trabaja en el sector industrial (en las plantas químicas del Mar Muerto y en industrias de alta tecnología y textiles), y otro tercio en el sector servicios.

Debido a la introducción de las nuevas tecnologías, muchos trabajadores han sido despedidos en los últimos años, elevando la tasa de desempleo hasta el 10%.

Dimona es el núcleo de los hebreos negros, una pequeña comunidad religiosa que vive de acuerdo con unas reglas especiales.

A unos diez kilómetros al sur de Dimona se encuentra una instalación nuclear israelí, el Centro de Desarrollo Nuclear del Negev. Su contrucción comenzó en 1958, con asesoramiento francés. Oficialmente se dijo que lo que se pretendía era construir un reactor nuclear para alimentar una "planta desalinizadora", con el objetivo de "reverdecer el Negev". Sin embargo casi todo el mundo coincide en que el propósito de Dimona es el de construir armas nucleares, y la mayoría de los expertos en asuntos de defensa apoyan esta hipótesis. No obstante, el gobierno israelí nunca ha confirmado o desmentido estas teorías, aplicando una política que denomina "de ambigüedad".

El reactor de Dimona se activó en algún momento entre 1962 y 1964. Con el plutonio producido, y quizás también con algo de uranio enriquecido, supuestamente adquirido de forma misteriosa (ver Operación Plumbat), las Fuerzas de Defensa Israelíes probablemente obtuvieron sus primeros misiles nucleares tras la Guerra de los Seis Días. Aunque el gobierno de Israel ha afirmado siempre que este reactor se ha usado para fines civiles, algunos U-2 norteamericanos sobrevolaron el lugar para medir los niveles de radioactividad en el aire.

Cuando la inteligencia norteamericana descubrió el objetivo real de Dimona a principios de los 60, pidió que Israel se sometiera a inspecciones internacionales. Israel aceptó, pero con la condición de que fuesen los inspectores de EEUU y no los de la OIEA los que llevaran a cabo las inspecciones. Además, todas las inspecciones deberían ser notificadas por adelantado.

Muchos creen que los israelíes eran capaces de ocultar el objetivo real del complejo (la fabricación de misiles nucleares) debido a que conocían de antemano cuándo iban a llegar los inspectores. Esta tarea de ocultamiento la habrían llevado a cabo instalando falsos muros y otros dispositivos antes de cada inspección. De modo que los inspectores informaron eventualmente al gobierno norteamericano de que sus inspecciones eran inútiles, ya que los israelíes restringían enormemente las áreas donde podían trabajar, hasta que finalizaron en 1969.

En 1986, Mordechai Vanunu, un antiguo ingeniero de Dimona, reveló a los medios algunas pruebas de la existencia del programa nuclear israelí. Varios agentes del Mossad le secuestraron en Italia, sedándolo y llevándolo de vuelta a Israel. Una corte israelí le juzgó en secreto por los cargos de traición y espionaje, condenándolo a dieciocho años de prisión. Tras el secuestro de Vanunu, The Times publicó que Israel tenía material suficiente para contruir aproximadamente 20 bombas de hidrógeno y 200 bombas de fisión. Israel adquirió misiles submarinos a finales de 2003.

En la primavera de 2004, Vanunu salió de la cárcel, pero se le denegó el pasaporte. Fue arrestado de nuevo en noviembre de 2004 y liberado algunos días más tarde.

El reactor de Dimona fue defendido por baterías de misiles Patriot en previsión de ataques durante la guerra de Iraq de 2003.

Recientemente se han manifestado preocupaciones por este reactor, que ya tiene más de 40 años. en 2004, las autoridades israelíes distribuyeron tabletas antirradiación de yodo a miles de residentes de la zona.

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