Cochabamba

La ciudad de Cochabamba, información de interés

Ciudad y departamento de Bolivia que se localiza 230 km al sureste de la capital. La Paz, en las laderas de la Cordillera Oriental, la cual bordea las tierras bajas tropicales. Los fértiles valles del departamento producen granos, fruta y carne de res para las poblaciones de la meseta del Altiplano. La ciudad fue fundada en 1574 por el aventurero español Sebastián Barba de Padilla. La plaza central, con tribunas por los cuatro lados, es típicamente española. La ciudad tiene varios museos, incluyendo uno especializado en reliquias precolombinas de las ciudades de Incallacta y Tiahuanaco. Cochabamba es un centro industrial con plantas de ensamblado de automóviles, producción de cemento, tejidos, calzado, muebles, enlatado de frutas e industrialización de leche, y su refinería aporta buena parte del petróleo que necesita el país. La población de la ciudad es de 282.000; (del departamento) 908.700 habitantes.
Cochabamba (quechua: qhucha=lago pampa=planicie) es una ciudad en la parte central de Bolivia, localizada en el valle del mismo nombre en medio de la Cordillera de los Andes. Es la capital del departamento de Cochabamba y es la tercera ciudad en importancia económica del país.

Tiene una población de de 516,683 habitantes (Censo 2001) habiendo sido sobrepasada por El Alto en los últimos años quendando en cuarto lugar en términos de población. Los residentes en la ciudad son llamados cochabambinos. Geográficamente se constituye en un valle intermedio, su suelo es de gran fertilidad y su clima templado le han valido el nombre de "Ciudad de la Eterna Primavera" y "Granero de Bolivia".

La ciudad fue fundada, como parte del Virreynato del Perú, el 2 de agosto de 1571 por órdenes del virrey Francisco de Toledo. La idea fue crear un centro de producción agrícola para proveer comida a las ciudades mineras de la región, principalmente la ciudad de Potosí. Durante el apogeo de la industria minera, Cochabamba se desarrolló durante los primeros siglos de su existencia para luego entrar a un periodo de declive durante el siglo XVIII a medida que la industra minera de la plata empezó a decaer. Sin embargo, durante la segunda mitad del siglo XIX se estableció como un centro agrícola en el país.

Actualmente, Cochabamba es una ciudad económicamente activa. Al igual que otras ciudades en los Andes, Cochabamba es una ciudad de contrastes. El centro de la ciudad, alrededor de sitios como la Plaza Colón o Plaza 14 de septiembre, es generalmente de una arquitectura moderna contrastante con los numerosos vestigios urbanísticos

coloniales y republicanos diseminados por toda la urbe. Es en la zona central donde se concentra la mayoría de los negocios y actividad comercial de la ciudad. Sin embargo su crecimiento ha comenzado ha desplazar el centro comercial hacia el noreste de la ciudad, tradicionalmente considerado una zona residencial. Cuenta con una activa vida nocturna cosmopolita, sobre todo alrededor de la Calle España y también a lo largo de un bulevar o Alameda llamado El Prado. Los alrededores de la ciudad aún conservan un peculiar aire rural y bucólico atractivo en notable contraste con la agitada metropoli urbana que se halla a escasos minutos de carretera.

Cochabamba cuenta con el mayor mercado al aire libre de Sudamérica. Se llama La Cancha y atiende los siete días de la semana, aunque es durante los días de mercado (miércoles y sábado) que prácticamente revienta con comercio local. Además perviven distintas ferias zonales donde aún se practica ocasionalmente el trueque.

En la ciudad se encuentra la Universidad Mayor de San Simón, una de las mas grandes universidades de Bolivia. Entre otras universidades esta la Universidad del Valle y la Universidad Catolica Boliviana.

En Cochabamba se encuentra el Aeropuerto Internacional Jorge Wilstermann (Código IATA: CBB), en el cual se encuentran las oficinas principales de la línea aérea nacional de Bolivia, Lloyd Aéreo Boliviano.

En la ciudad de Cochabamba también se encuentra la estatua de Cristo más grande del mundo, llamada Cristo de la Concordia. Con sus 40,44 metros, sobrepasa por 6 metros a la estatuta El Cristo Redentor ubicada en el monte Corcovado en Río de Janeiro.

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